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APARECE EL NOVENO TOMO DE TORRE LA VEGA, REFERIDO AL PERIODO 1993-97
HA SALIDO el tomo IX de Torre La Vega, Crónica Ilustrada de una Ciudad, referido al periodo 1993-97 de la historia torrelaveguense. 250 páginas que recogen este periodo intenso de la vida de la ciudad. Su contenido se recge en la introducción realizada por su autor, José Ramón Saiz Fernández, bajo el título que sigue a continuación.
100 años de Ciudadanía
Llegamos al tomo noveno de Torre La Vega siglo XX con más de dos mil doscientas páginas acompañadas de unas cinco mil imágenes, que venimos haciendo realidad desde 2006. El periodo que analizamos coincide con el I Centenario como Ciudad, acontecimiento al que dedicamos treinta y dos páginas, una parte de ellas dedicadas a los hitos más sobresalientes del periodo 1895-1995. Publicamos, además, dos fotos con historia. La primera, del desaparecido doctor Juan Manuel Sellers, corresponde a las alumnas y alumnos del Colegio Crisol en el curso 1916. El recordado doctor Sellers Arana identificó, prácticamente, a la totalidad de las personas que aparecen en este documento gráfico a punto de cumplir cien años de antigüedad. La otra imagen sobre un curso de internas de los Sagrados Corazones, nos la facilitó Asunción Mazón Muñoz, una de las primeras universitarias de Torrelavega que obtuvo la licenciatura de Derecho en la Universidad Central de Madrid.
Otro acontecimiento de la vida local fue el cambio en la alcaldía. La muerte de José Gutiérrez Portilla, en marzo de 1994, encumbró como regidora a la primera mujer en alcanzar el sillón municipal: Blanca Rosa Gómez Morante. Fue, si se quiere, un año maldito ya que semanas antes de la muerte del regidor, también fallecieron Emilio de Mier Pérez, abogado y concejal desde 1979, así como Ignacio Goñi Méndez, que había sido presidente de Joven Cámara.
Gutiérrez Portilla, en sus diez años de alcaldía desde que en noviembre de 1984 dimitiera Manuel Rotella Gómez, llevó adelante logros importantes que coincidieron con hechos decisivos: la llegada a la presidencia del Gobierno de la nación del socialista Felipe González Márquez y la integración de España en la Comunidad Económica Europa, que permitió a la ciudad acceder a fondos FEDER para obras decisivas en la reconversión de Torrelavega como ciudad moderna, entre otras el abastecimiento de aguas las 24 horas del día, autovía con Santander y hacia Asturias y la Meseta, y construcción del Boulevard Ronda.
El proyecto del Boulevard-Ronda se elaboró y aprobó por el Consistorio siendo Joaquín Santiago concejal-presidente de la comisión de Urbanismo, representando la obra más modernizadora de la ciudad al crear una red de comunicaciones por el interior de la ciudad con espacios para ciclistas y peatones, bautizada popularmente como ruta del colesterol. Realizada en varias fases, fue también ejecutada por los alcaldes Blanca Rosa Gómez Morante y Francisco Javier López Marcano.
Aunque en las elecciones de 1987 y 1991 Gutiérrez Portilla perdió la mayoría absoluta que había logrado el PSOE en 1983, gobernó sin problemas al alcanzar acuerdos puntuales y de legislatura, etapa ésta en la que Torrelavega fue perdiendo fuerza en el sector industrial a raíz de las crisis de las grandes empresas y la exclusión de la ciudad de las Zonas de Urgente Reindustrialización (ZUR) definidas por el Gobierno de la nación. Sin embargo, en ese tiempo se ejecutaron inversiones de importante calado, algunas de ellas como el hospital comarcal, gracias a la fuerte presión de la calle tras los cierres de los centros hospitalarios privados. El hospital comarcal de Sierrallana se inauguró, por fin, en 1994, después de iniciarse sus obras –especialmente los accesos, que exigieron un fuerte presupuesto– a partir de 1987.
El encierro de Sniace en las primeras semanas de 1993 logró dos efectos: por un lado, la extraordinaria solidaridad ciudadana con la problemática social de los trabajadores afectados por repetidas regulaciones temporales de empleo y despidos, hecho que se proyectó a nivel nacional, y por otro la crisis irreversible de una empresa que avanzaba lentamente hacia su práctica desaparición con el mismo equipo directivo que viene encabezando Blas Mezquita. Fue un tiempo de manifestaciones en defensa del empleo que sacaron a las calles a miles de torrelaveguenses, respuesta que se repitió con motivo de la huelga general de 27 de enero de 1994 que paralizó la ciudad en protesta por la reforma laboral aprobada por el Gobierno Central.
En nuestro recorrido por las calles, en esta ocasión hemos elegido Mártires, tan antigua como la propia historia de la Villa. Una calle que conserva la Casa de los Escudos –la más antigua de la ciudad– además de mantener el espíritu de un pasado aristocrático como recuerda el palacete del Conde de Torreanaz, hoy convertido en Biblioteca Pública Gabino Teira. En Mártires vivieron, en diferentes etapas, Francisco de Ceballos, primer Marqués de Torrelavega, en cuya mansión pernoctó Alfonso XII; Ramón Fernández-Hontoria, Conde de Torreanaz y Alfonso Pidal y Chico de Guzmán, Marqués de Pidal. Pero también vivieron otros protagonistas de la ciudad que con sus quehaceres y profesiones dieron vida y fuerza al viejo solar de los Garcilaso. Una calle, además, en la que tuvo su sede Acción Católica gracias a la perseverancia del párroco Teodosio Herrera con instalaciones para la juventud como el Ideal Cinema, que representaron una apuesta significativa en los años cincuenta, como ocurrió medio siglo después con la conversión del cine Concha Espina en Teatro municipal.
Otro capítulo importante de este tomo se refiere a la actividad bancaria en constante crecimiento hasta los años noventa, en vísperas de las grandes alianzas financieras que llevaron al Santander a absorber al Hispano, Central y Banesto, después de que en 1942 hiciera lo mismo con el Banco Torrelavega. Es significativa la imagen que a toda página se publica en este capítulo referida al edificio de la oficina central del Santander con el rótulo de Banco Torrelavega, que fue de su propiedad desde la inauguración en 1938.
De las biografías con proyección nacional destacamos la del actor Julio Núñez Merino, figura de primer nivel en los espacios dramáticos de Televisión Española –¡quién no recuerda aquellos programas de Estudio 1!–, además de cine y doblaje de la voz de grandes actores mundiales. Julio Núñez, sin duda, ha sido el torrelaveguense de mayor éxito en la escena. Por otra parte, en estos años noventa los piscis homenajearon en la ciudad a dos actores de gran relieve nacional: Alfredo Landa y Antonio Ferrandis, después de entregar el piscis de oro en La Zarzuela al jefe de la Casa del Rey, Sabino Fernández Campo.
También tenemos espacio para nuestros artistas. Cumplido en este año medio siglo de la inauguración de la iglesia de la Virgen Grande, recuperamos la capacidad artística de Higinio Sainz Abascal, que fuera profesor de dibujo del Marqués de Santillana y que como artista de la piedra realizó muchas de las esculturas del nuevo templo erigido en honor de la Patrona de la ciudad. Otro artista que traemos a nuestras páginas es Luciano García Herreros, Chanete, considerado introductor de la serigrafía.
En general, doscientas cincuenta páginas y más de quinientas imágenes que ilustran el acontecer local de los años intermedios de la década de los noventa en la que se vislumbraban importantes cambios supranacionales. Para Torrelavega los momentos comienzan a ser delicados, con una crisis industrial que se irá agudizando año tras año, sin que se tomaran decisiones en los distintos niveles de gobierno. Aunque geográficamente Santander, capital de las instituciones autonómicas, está cercana, las decisiones que se han venido tomando no alientan un futuro mejor para la ciudad, como la que representó el rechazo en el Parlamento de Cantabria, en 1996, de la única proposición de ley debatida hasta hoy sobre la descentralización, a favor de Torrelavega, de órganos y departamentos institucionales de la Comunidad Autónoma. La cuenta atrás de la gran crisis industrial había comenzado.
José Ramón SAIZ FERNÁNDEZ
Académico C. de la Real Academia de la Historia
Doctor en Periodismo
Diciembre 2014
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