En un comunicado de prensa, Cantur señala que el sacrificio de los animales se realizó, el pasado 28 de noviembre, "con el objetivo de garantizar la viabilidad de esta especie y conseguir la reproducción y pervivencia de la misma, siguiendo el criterio del facultativo encargado del departamento de carnívoros del parque".

   Subraya que se trata de un sacrificio "y en ningún caso se ha llevado a cabo ningún tipo de crueldad con los ejemplares ya que éstos fueron anestesiados antes de proceder a su sacrificio, evitando, así cualquier sufrimiento de los animales".

   Según Cantur, la dirección el Parque de la Naturaleza de Cabárceno adoptó esta decisión teniendo en cuenta, además, "criterios de seguridad" tanto del personal encargado del manejo de lobos, como de los visitantes y resto de especies de Cabárceno.

   En este sentido, señala que el recinto de lobos, cuya superficie es de 5.230 metros cuadrados, "presentaba problemas de operatividad y seguridad para el manejo de estos animales salvajes, dado el deterioro sufrido en los años de existencia del parque".

   Según detalla, esta situación se vio "seriamente agravada" el pasado mes de marzo cuando una de las hembras preñadas y apartada al final de su gestación en la reserva del propio recinto, entró a parir a una zona acotada del recinto donde el riesgo de fuga era "evidente".

   Esta circunstancia junto el nacimiento de una segunda camada, que elevaba a siete el número de cachorros en el recinto y aumentaba los problemas de "compatibilidad y convivencia" de grupos distintos de esta especie (los nueve adultos y los siete lobeznos) es, según Cantur, la que lleva a la dirección del parque a tomar la decisión de "vaciar el recinto de estos animales y acometer una reforma integral del lugar y dotarlo de la seguridad necesaria".

   Cantur explica que, dado que la obra requería de un tiempo prolongado de ejecución debido a  la amplia superficie y la orografía extremadamente complicada del espacio dedicado a estos lobos, la solución más inmediata fue trasladar de forma provisional a los adultos y criar a los cachorros a biberón.

   Una vez realizado el acondicionamiento, que ha incluido la reforma de todo el contorno y electrificación del perímetro de seguridad y construcción de una reserva más segura para el manejo de los ejemplares, el departamento de carnívoros del parque integró a ambos grupos en el recinto separados por la verja que acota la zona de reserva, destinada a los adultos.

   La muerte de tres ejemplares (dos lobeznos y un adulto), propia de la incompatibilidad de grupos que se da en este especie, llevó finalmente a la dirección del parque a adoptar la decisión de sacrificar a los ocho adultos, con el fin de mantener la viabilidad de uno de los grupos y garantizar la existencia de la especie en Cabárceno, cuya población estaba siendo "seriamente diezmada de forma natural, poniendo en peligro el programa de lobos del parque".    

   Cantur destaca que el sacrificio de animales es una práctica habitual dentro de los parques y zoológicos de todo el mundo; y que las directrices de organismos internacionales y de los programas de reproducción de especies marcan como método de control poblacional el denominado culling o sacrificio de crías en casos necesarios para garantizar la pervivencia de especies.

   Por último, subraya que el Parque de la Naturaleza de Cabárceno "ha actuado en todo momento con el objeto de garantizar la viabilidad de esta especie y al dictado de criterios conservacionistas".